СКООРДИНИРОВАННЫЙ ТЕМП КОСМИЧЕСКОЙ ГОНКИ
К моменту написания этой статьи американский челночный космический корабль завершил три испытательных полета и готов к четвертому. Если этот полет будет столь же успешным, как и предыдущие три, то космический челнок начнет свою славную карьеру в качестве снующей на орбиту и с орбиты рабочей лошадки.
До сентября 1987 года запланированы еще 68 полетов, и работы предстоит много. В это число входят 25 полетов с военными заданиями, полеты для запуска коммерческих и научных спутников, несколько запусков с европейской орбитальной космической лабораторией «Спейслэб» на борту, а также доставка бригады для ремонта (если удастся) спутника по иследованию максимума солнечной активности. В перечне научного оборудования «Шаттла» числится усовершенствованная обсерватория, работающая в диапазоне гамма-лучей, и большой космический телескоп.
В условиях, когда эксплуатация столь важных достижений стала предметом строгого планирования, предположение о том, что американцы могли бы уделять больше внимания тому, что делают русские, может показаться довольно бесцеремонным. Однако следует иметь в виду, что если бы американские средства массовой информации уделяли всесторонним усилиям Советского Союза в космической области такое же внимание, которое они уделяют сокращению программы США, то это могло бы поубавить восторги по поводу американского челночного космического корабля. Но поскольку ни кто иной, как сам вдохновитель программы космического челночного корабля, директор НАСА Джеймс М. Беггс, вероятно, согласился бы с приведенным выше соображением, то оно, может, и не окажется столь необдуманным.
Беггс уже выражал пожелание, чтобы в прессе более подробно освещались советские космические усилия. Он считает, что это способствовало бы более широкой поддержке космической программы США. Дело, однако, не только в том, что Советский Союз расширяет деятельность по исследованию Солнечной системы, в то время как США почти забросили планеты, уже не говоря о проекте исследования кометы Галлея. Дело также не только в том, что Советский Союз регулярно запускает на космические орбиты в несколько раз больше космических аппаратов, чем весь остальной мир, вместе взятый. И дело не в том, что он уже вывел на орбиту центральный блок постоянно обитаемой космической станции. Гораздо многозначительней то, что Беггс и его советники, как и Советский Союз, разделяют мнение о том, что 80-е годы — это десятилетие космической станции, это — десятилетие, в ходе которого орбита должна стать местом постоянного обитания человека.
Соединенные Штаты хотят сделать низкие околоземные орбиты легкодоступными, и в этом отношении космический челночный корабль дает им такую возможность. Эта потрясающая космическая транспортная система (СТС), если воспользоваться ее официальным названием, явится ключом к решению задач Соединенных Штатов в освоении космоса, включая создание космической станции, если соответствующий проект будет одобрен. Но чем более успешной окажется эта система, тем больше проблем она создаст для НАСА и тем сильнее Беггс (или его преемник) будут стараться передать космический челнок для промышленного освоения. «НАСА,— говорит Беггс,— не является ведомством, эксплуатирующим технику. Мы заняты исследованиями и разработками, и мне претит мысль о том, чтобы наша организация заполнилась людьми, типа бизнесменов, которые главным устремлением считают работу по осуществлению обычных полетов».
К 1985—1986 годам, когда челночный корабль будет готов для передачи промышленности, по мнению Беггса, НАСА будет поглощено работой, связанной с первой космической станцией. С этой целью НАСА предприняло переговоры с Канадой, Западной Европой в лице Европейского космического агентства и Японией, которые проявили большой интерес к возможности присоединиться к международному проекту по созданию космической станции совместно с Соединенными Штатами. НАСА ведет непрерывную борьбу на уровне администрации с целью убедить в важности этого проекта таких скептиков, как советник президента по науке Джордж А. Киуорт. Поэтому совсем неудивительно, что Беггс хотел бы придать большую огласку усилиям, предпринимаемым Советами. И действительно, весьма полезно проанализировать программу США в свете советских усилий.
Широкомасштабные усилия Советского Союза по-прежнему включают мощную программу исследования Солнечной системы наряду с военными и гражданскими программами и наиболее впечатляющей программой пилотируемой космической станции. Осуществленные 1 и 5 марта 1982 года посадки на Венеру спускаемых аппаратов «Венера-13» и «Венера-14» явились поразительными достижениями. Эти автоматические аппараты передали на Землю впервые полученные цветные фотографии поверхности Венеры, а также первый химический анализ грунтовых материалов. Как сообщалось в печати, Геологическая служба США поторопилась получить копии советских телеметрических данных, прежде чем 24 мая 1982 года истек срок американо-советского соглашения по исследованию космического пространства.
НАСА уже приступило к изучению нескольких новых проектов орбитальной космической станции. В их число входит создание орбитального центра по управлению космическими операциями — своего рода административного центра в космосе. Пока неясно, должен ли это быть совместный военно-гражданский центр или же военные должны иметь свой собственный центр. Но что совершенно ясно, так это то, что было бы довольно странно, если бы военных пристроили в какую-либо из международных космических станций.
6 Март 2013 10:44
Подписаться